Michael Ritchie'nin yönettiği 1972 yapımı The Candidate, Amerikan siyasi sisteminin iç işleyişini sert bir şekilde ele alan zamansız bir politik dramdır. Film, Kaliforniya'dan ABD Senatosu'na aday gösterilen, kazanma şansı pek olmayan idealist avukat Bill McKay'ın (Robert Redford) hikayesini takip eder. Başlangıçta kampanyasını dürüstlük ve gerçek değişim vaatleri üzerine kurmaya kararlı olan McKay, siyasi danışmanların ve seçim stratejilerinin baskısı altında giderek uzlaşmaya ve sisteme ayak uydurmaya başlar.

Robert Redford, Bill McKay rolünde, bir adamın ilkeleri ile siyasi gerçeklik arasında sıkışıp kalışını ince ve güçlü bir performansla canlandırıyor. Peter Boyle'un canlandırdığı kampanya yöneticisi Marvin Lucas da, amansız siyasi makinenin temsilcisi olarak dikkat çekiyor. Senaryo, siyasetin kişilikleri nasıl aşındırdığını ve medyanın seçim sürecindeki rolünü keskin bir gözlemle işliyor.

The Candidate, sadece 1970'lerin siyasi iklimini değil, günümüzün medya odaklı seçim kampanyalarını da öngören, önemli bir kült filmdir. Siyasetin doğası, iktidarın yozlaştırıcı etkisi ve bireyin sistem karşısındaki çaresizliği üzerine düşündürücü bir eser. Gerçekçi çekimleri ve sürükleyici anlatımıyla, politik dram severler ve kaliteli sinemanın tadını çıkarmak isteyenler için mutlaka izlenmesi gereken bir klasik.